智能建筑起源于20世纪80年代初的美国。当时，美国建立了世界上第一座智能建筑。大楼设有语言交流、文字处理、电子邮件、市场信息、科学计算、信息检索等服务，实现自动化综合管理。建筑内的空调、电梯、供水、防盗、消防、供配电系统均由计算机系统有效控制。智能建筑是建筑史上的一个重要里程碑。
目前，各国对智能建筑的定义各不相同。中国建筑业普遍认同的定义是：智能建筑是指根据用户的需求，将建筑结构、系统、服务和管理进行优化组合，为用户提供高效，舒适便捷的人性化建筑环境。

智能建筑是现代科学技术的产物。其技术基础主要由现代建筑技术、现代计算机技术、现代通信技术和现代控制技术组成。它具有以下特征：

1、大规模数据采集和存储数据是构建智能的基础

只有对大规模数据进行分析，才能通过人工智能对建筑进行更高效、安全、节能的控制和管理。简言之，大多数人工智能方法都是“寻找规则”，即通过大量数据找到数据中相关参数的统计关系。如果没有大量的“真实数据”，那么自然就找不到规律。然而，目前，即使是非常高标准的建设项目，也缺乏对建设运营数据的有效收集和（长期）保存。即使建筑物内安装了楼宇自动化系统，但由于缺乏数据存储容量，一般来说，传感器收集的大部分数据只能存储很短的时间。

2、建筑运营数据的高效管理

虽然建筑不是精密仪器，但它包含大量数据，甚至在一栋普通的办公楼自动化系统中，也有数千个数据点。通常，这些数据点没有统一的命名标准，因此查找和管理它们非常不方便。目前，有人研究了如何将建筑运行数据集成到建筑信息模型中。但问题是，首先，本地BIM数据标准（如IFC）不支持实时操作数据的集成；其次，BIM的发展实际上是由那些大公司控制的。只有他们愿意推广。

3.更完整的执行器网络

目前，智能建筑的发展趋势是越来越多的传感器安装在建筑中，但执行器的数量远远不够。一般来说，建筑物中唯一能自动控制的系统是空调系统。其他与室内环境参数密切相关的部件，如窗户开关和百叶窗，都是手动控制的。虽然有自动控制相关产品，但成本非常昂贵。因此，当前建筑智能控制的研究主要集中在室内热环境的控制上。但实际上，影响居民满意度的不仅仅是热环境，还有光环境、自然通风、空气质量等。但问题是，在大多数建筑中，这些东西无法自动调整。

4、以人为本

现在，智能建筑中有一个流行的概念，叫做“人在回路中”。它的具体含义是，智能建筑应该以建筑中每个人的舒适和健康为最重要的目标，居民应该能够真正控制自己的建筑环境。在传统的商业建筑控制中，居民基本上无法控制建筑内的任何东西。智能建筑创造了一个安全、健康、舒适、宜人的办公和生活环境，可以大大提高工作效率，满足不同用户对不同环境功能的要求。

5、绿色节能

最大限度地节能是智能建筑的主要特征之一，其经济性也是此类建筑快速推广的重要原因智能建筑离不开楼宇自动化系统。节能是一项基本国策，也是建筑电气设计全面技术经济分析的重要组成部分。在“双碳”目标下，社会对节能建筑、智慧建筑、绿色建筑的标准提出了更高要求。楼宇自控系统利用现代计算机技术和网络系统，实现对所有机电设备的集中管理和自动监测，使各个智能建筑子系统联系更加紧密，确保楼内所有机电设备的安全运行，从而达到安全、舒适、节能的全方位效果。